Il miliardario russo Mikhail Prokhorov sta cercando di recuperare il deposito cauzionale di 35 milioni di sterline versato come caparra su Villa Leopolda, una reggia di lusso in Costa Azzurra. Il ricco magnate aveva firmato il preliminare d’acquisto della spettacolare dimora in stile Belle Epoque sulle alture di Villefranche, vicino a Nizza, al prezzo di 347 milioni di sterline, mobili e arredi compresi.

Se la vendita fosse andata in porto, sarebbe stata la somma più alta mai pagata nella storia. La casa è stata originariamente costruita per il re Leopoldo II del Belgio, per poi passare a Gianni Agnelli. Il suo attuale proprietario è Lily Safra, vedova di Edmond Safra, miliardario libanese attivo nel settore bancario.

Il tribunale di Nizza ha verificato che nel mese di agosto 2008 Prokhorov aveva sottoscritto il compromesso. L’accordo finale era fissato per il 20 gennaio di quest’anno, ma l’acquirente ha deciso di rinunciare all’operazione. Ecco perché la signora Safra ha rimesso la villa dal mercato, rifiutando di dare indietro il deposito versato dall’oligarca.

La legge francese prevede che i compratori perdono la caparra se si tirano fuori dopo che l’accordo di vendita è stato firmato. Su questo punto giocano gli avvocati di Prokhorov, che sostengono la nullità del contratto per due “anomalie” tecniche. Secondo loro Prokhorov avrebbe dovuto avere una settimana di “riflessione”, durante la quale il potenziale acquirente può cambiare idea. Gli è stata negata perché ha firmato con il nome di una delle sue aziende, ma questa, per i legali, non aveva nulla a che fare con la gestione della proprietà.

Poi ci sarebbero alcune anomalie formali, che consentirebbero la rescissione del contratto. Queste argomentazioni sono contestate dagli avvocati della facoltosa signora: “Abbiamo la prova scritta che il signor Prokhorov, tramite i suoi procuratori, ha continuato a confermare l’intenzione di acquistare l’immobile anche dopo l’accordo preliminare di vendita”. Il verdetto è previsto per 1° marzo del prossimo anno. Nessuno degli attori della vicenda ha bisogno di quei soldi, ma è una battaglia di principio.

Via | Telegraph.co.uk

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